Arctic Lakeland Charter -hanke vahvisti Kainuun kansainvälistä saavutettavuutta –  yhteistyöllä pohjaa uusille lentoyhteyksille

Uusia avauksia Ranskasta, Alankomaista ja Britanniasta

Hankkeen päätavoitteena oli parantaa Kainuun kansainvälistä saavutettavuutta, käynnistää ja kasvattaa Kajaanin lentoaseman kautta toteutettavaa charter-lentoliikennettä sekä kehittää kansainväliseen kysyntään vastaavia matkailutuotteita ja myyntikanavia. Kajaanin lentoaseman kansainvälistä matkailuliikennettä kehitettiin pitkäjänteisesti yhteistyössä kansainvälisten matkanjärjestäjien, lentoyhtiöiden, matkailuyritysten, Finavian ja muiden kumppaneiden kanssa. Työtä kohdennettiin erityisesti Ranskan, Alankomaiden, Ison-Britannian, Saksan ja Espanjan markkinoille.

Hanke saavutti konkreettisia tuloksia. Vuonna 2023 Lyonista Kajaaniin toteutettiin hankkeen ensimmäinen charter-lento, joka toi alueelle 165 matkustajaa. Samana vuonna käynnistyi yhteistyö TUI Hollannin kanssa Amsterdamista Kajaaniin suuntautuvien charter-lentojen toteuttamiseksi. Vuonna 2024 Pariisista Kajaaniin lennettiin kolmen charter-lennon sarja, ja vuonna 2025 Amsterdam–Kajaani-charter-sarja jatkui. Joulukuussa 2025 käynnistyi myös Manchester–Kajaani-charter-yhteys. Hankkeen viimeisessä vaiheessa valmisteltiin Rotterdam–Kajaani-yhteyttä, Pariisista Kajaaniin suuntautuvaa uutta charter-lentosarjaa sekä suunniteltua Frankfurt–Kajaani-reittiyhteyttä talvikaudelle 2027–2028.

Hankkeessa kehitettiin lisäksi digitaalista matkakauppaa, kansainvälisiä myyntikanavia ja kansainvälisille kohderyhmille suunnattuja matkailutuotteita. Lentoyhtiöille ja matkanjärjestäjille laadittiin päätöksentekoa tukevia business case -aineistoja sekä Kajaanin lentoaseman kansainvälistä myyntiä tukeva route profile -aineisto.

”Sotkamon kunta lähti hallinnoimaan Arctic Lakeland Charter -hanketta, koska kansainvälisen saavutettavuuden vahvistaminen on koko Kainuun yhteinen etu. Hankkeen tulokset osoittavat, että kuntien ja matkailuelinkeinon yhteistyöllä voidaan avata uusia lentoyhteyksiä ja tuoda alueelle matkailutuloa. Nyt on tärkeää huolehtia siitä, että hankkeessa rakennettu yhteistyö ja osaaminen kantavat myös tulevaisuudessa. Sotkamo haluaa jatkaa tätä työtä yhdessä muiden Kainuun kuntien ja yritysten kanssa”, sanoo Sotkamon kunnanjohtaja Mika Kilpeläinen.

Charter-liikenne toi tuloa ja työtä Kainuuseen

Hankkeessa teetetyn aluetaloudellisen vaikutusarvion mukaan talvikaudella 2025–2026 Kajaanin lentoaseman charter-liikenteen kautta Kainuuseen saapui 1 710 kansainvälistä matkailijaa. Charter-liikenteen arvioitiin synnyttäneen alueelle noin 800 000 euroa uutta liikevaihtoa, kahdeksan työpaikan työllisyysvaikutuksen, noin 115 000 euroa verotuloja ja noin 240 000 euroa investointeja. Vaikutuksista 96 prosenttia kohdistui lentoliikennealan ulkopuoliseen yritystoimintaan. Liikevaihdosta 83 prosenttia syntyi Sotkamossa, 11 prosenttia Kuhmossa ja kuusi prosenttia Kajaanissa.

”Kajaanin lentoasema on koko Kainuun kansainvälisen saavutettavuuden kannalta keskeinen. Arctic Lakeland Charter -hankkeessa syntyneet avaukset ovat osoittaneet, miten tärkeää lentoyhteyksien kehittämisessä on yhdistää alueen matkailutarjonta, kansainvälinen myynti ja yhteistyö matkanjärjestäjien kanssa. Kajaanin näkökulmasta on tärkeää, että tätä työtä jatketaan yhdessä koko maakunnan kanssa ja luodaan edellytyksiä lentoyhteyksien vakiintumiselle”, sanoo Kajaanin kaupungin kehitysjohtaja Risto Hämäläinen.

”Kuhmon näkökulmasta kansainvälisten lentoyhteyksien arvo näkyy siinä, että matkailijat löytävät entistä helpommin myös alueemme luonto- ja kulttuurielämysten pariin. Hankkeen vaikutusarvio osoittaa, että Kajaanin lentoaseman kautta saapuvien matkailijoiden tuoma hyöty ulottuu myös Kuhmoon. Jatkossa on tärkeää vahvistaa matkailuyritysten yhteistä tuotekehitystä ja myyntiä, jotta kansainvälisille asiakkaille voidaan tarjota helposti ostettavia, useamman Kainuun kohteen yhdistäviä matkoja”, toteaa Kuhmon kaupungilta Pekka Horttanainen, elinkeinopäällikkö ja vetovoimaisuuden palvelualuejohtaja, Business services.

Sotkamon kunta kokosi toimijat yhteisen tavoitteen ympärille

Sotkamon kunta vastasi hankkeen päätoteutuksesta ja hallinnoinnista. Työtä tehtiin tiiviissä yhteistyössä Kajaanin ja Kuhmon kaupunkien, Vuokatin Matkailukeskus OY: n, Kainuun liiton, matkailuyritysten, lentoyhtiöiden, matkanjärjestäjien ja muiden kumppaneiden kanssa. Hankkeessa rakennettiin lentoyhteyksiä pitkäjänteisillä neuvotteluilla, kansainvälisellä myynninedistämisellä, yhteismarkkinoinnilla, tutustumismatkoilla ja matkailutuotteiden kehittämisellä.

”Sotkamon kunnalle hankkeen hallinnointi on ollut konkreettinen elinvoimateko. Kansainväliset lentoyhteydet eivät synny yhden toimijan työnä, vaan ne edellyttävät kuntien, yritysten, matkailuorganisaatioiden, lentoyhtiöiden ja matkanjärjestäjien yhteistä sitoutumista. Hankkeessa saimme aikaan avauksia, jotka näkyvät jo matkailutulossa ja yritysten toimintaedellytyksissä. Samalla opimme, että tunnettuuden, myynnin ja saavutettavuuden kehittämistä on jatkettava pitkäjänteisesti”, sanoo Arctic Lakeland Charter -hankkeen hankepäällikkö Aija Laukkanen, toimitusjohtaja Vuokatin Matkailukeskus Oy.

Työ jatkuu hankkeen päättymisen jälkeen

Hankkeen tulokset osoittavat, että Kainuulla on edellytyksiä kasvattaa kansainvälistä matkailua ja vahvistaa Kajaanin lentoaseman roolia alueen saavutettavuudessa. Vuonna 2025 Kainuussa kirjattiin noin 60 700 kansainvälistä yöpymistä, mikä oli 26 prosenttia edellisvuotta enemmän. Kansainvälisten matkailijoiden saapumiset rekisteröityihin majoitusliikkeisiin kasvoivat 55 prosenttia.

Jatkossa lentoyhteyksien kehittäminen, kohteen tunnettuuden kasvattaminen ja matkapakettien myynnin vahvistaminen kytketään entistä tiiviimmin Kainuun maakunnalliseen matkailuyhteistyöhön. Tavoitteena on vakiinnuttaa toimintamalli tulevaisuudessa osaksi tulevan maakunnallisen DMO-organisaation työtä.

Hankkeen perustiedot

Arctic Lakeland Charter -hanke toteutettiin 1.8.2023–31.7.2026. Hankkeen kokonaisbudjetti oli 632 400 euroa. Euroopan aluekehitysrahaston sekä valtion rahoitusosuus oli 505 900 euroa eli 80 prosenttia. Kuntarahoituksesta vastasivat Sotkamon kunta, Kajaanin kaupunki ja Kuhmon kaupunki. Hankkeen rahoittavana viranomaisena toimi Kainuun liitto.

Lisätietoja